Interview exclusive
Pascal Bahuaud : «Une finale mondiale go to nature !»
Pascal Bahuaud concocte une édition 2012 intense et magique de son désormais incontournable Raid in France. Présentation… de la finale mondiale des raids aventure !
En quoi l’édition 2012 de Raid in France sera-t-elle spéciale ?
Raid in France a été désigné par l’Adventure Racing World Series pour organiser, du 15 au 22 septembre 2012, la finale mondiale des raids aventure. Un événement sportif international, qui réunira un plateau relevé de coureurs issus du circuit ARWS fédérant les raids « longue distance » de la planète. 70 équipes de très haut niveau, venues d’une trentaine de pays différents, vont s’affronter durant 6 à 7 jours de compétition non-stop, en totale autonomie, sur un parcours traversant la région Provence Alpes-Côte d’Azur, depuis L’Argentière-La-Bessée (Hautes-Alpes) jusqu’aux rivages de la Méditerranée, à Roquebrune-Cap-Martin.
À événement exceptionnel, épreuves sensationnelles ?
Comme toujours, les disciplines sélectionnées sont celles nécessaires à une progression logique, parfaitement en harmonie avec les territoires traversés. C’est ma ligne de conduite… depuis le début ! Finale ou non, pas de disciplines « jeu du cirque », tout doit répondre à une évidence de progression. Les coureurs vont parcourir des sections de haute montagne avec marche en crampons, encordés, sur glacier. Ils enchaîneront passages de cordes, vélo de montagne (de tous types), trek, raft de Classe 4, 4+ (sans barreur extérieur), canoë (rivière et mer), spéléo, canyoning et orientation avec des cartes au 25 et au 50 000e. Sur Raid in France, la notion d’autonomie est forte, elle le sera encore en 2012 pour cette finale mondiale.
Qu’est-ce qui fait depuis cinq ans la spécificité de Raid in France ?
Découverte, partage, respect de l’environnement, dépassement de soi, effort, humilité, courage, générosité et… sport de haut niveau : autant de mots clés pour qualifier Raid in France. Course intégrée depuis 2007 à l’Adventure Racing World Series (ARWS), circuit fédératif de plusieurs raids dans le monde, Raid in France est une expédition unique conjuguant sport, aventure, expérience humaine inoubliable et invitation à s’immerger dans la nature. C’est une course authentique : autonomie des coureurs la plus marquée possible, pas de GPS, des fonds de carte sur lesquels tous les points balisés et touristiques ne sont pas indiqués… et un respect de la nature, toujours fondamental ! Les coureurs passent dans des endroits tellement magnifiques qu’ils se disent : « whaou, préservons-les ! ». Sensibiliser et responsabiliser est un gage de respect bien plus efficace qu’une stricte interdiction d’accès ; une utilisation maîtrisée et raisonnée de l’espace me semble en effet plus adéquate et au final, efficace. Cette réflexion permanente sur la nature s’avère un véritable moteur pour la course, nous restons ainsi très vigilants sur le nombre de coureurs traversant, au même moment un endroit donné, afin de réduire leur impact environnemental.
Comment s’organise cette année l’assistance des équipes ?
La logistique du matériel des équipes sera dans les grandes lignes conforme à celle que l’on a trouvé sur l’ARWC 2011 en Tasmanie. Lors de notre visite sur la course, nous avons apprécié cette logistique rodée par plusieurs années de pratique d’une course sans assistance. Raid in France 2011 a vécu son baptême du feu en tant que course sans assistance et nous avons beaucoup appris. Même si, pour les coureurs, tout s’est bien passé ; pour nos bénévoles, cela a été très lourd… dans tous les sens du terme… Cette année, les équipes disposeront d’une caisse rigide vélo pour chaque concurrent de dimensions définies, de deux bidons fournis par l’organisation, d’un sac eaux vives et d’une caisse montagne.
Quel est ton état d’esprit à moins de 10 mois de cette grande aventure ?
Je nous trouve étonnamment sereins… Je ne suis pas seul à organiser et le fait de m’appuyer sur une équipe d’expérience est très rassurant. Je le précise, à l’exception des guides de haute montagne et des prestataires d’encadrement technique, tout le monde est bénévole sur Raid in France mais le noyau d’amis constitué depuis 2007 autour de la course constitue un groupe très professionnel, parfaitement au fait des exigences d’une telle épreuve, rôdé aux différents aléas et surtout… diablement motivé. Nous sommes souvent dans le stress mais toujours dans le plaisir de l’organisation ; je crois que c’est ce qui confère l’ambiance particulière que tout le monde attribue à Raid in France.
Nous bénéficions aussi d’un pool de partenaires fidèles et impliqués, dont je loue tous les jours la capacité d’écoute. Cette année, la Région Provence Alpes-Côte d’Azur est notre partenaire-titre mais, autour de cette institution, nous avons la chance de trouver des partenaires historiques comme les groupes Ertips, Maurin, Lethiguel, Intersport, ATC… d’année en année plus impliqués. Sans eux, la course n’existerait pas ; je leur adresse un grand merci.
