Interview de Pascal Bahuaud
Ce matin, j’ai pu discuter avec Pascal Bahuaud au sein du PC course où le staff s’activait dans tous les sens. Généralement, il est quasiment impossible de pouvoir s’entretenir avec un directeur de course la veille d’un tel événement. Mais Pascal est le directeur de course le plus expérimenté au monde et son équipe avait tout sous contrôle. Cette course marque le 10ème anniversaire de Raid in France et est également le deuxième championnat du monde qu’il organise. A ses côtés : une belle équipe de personnes avec de l’expérience ainsi que des bénévoles fidèles arrivés tout droit de métropole.
« Nous sommes venus accompagnés de 85 bénévoles de métropole, dont certains sont des guides de montagne, des médecins expérimentés… », a indiqué Pascal. Ces bénévoles sont un formidable soutien, ils sont bien plus nombreux que sur les autres courses. Au total, il y aura 19 CP avec deux bénévoles à chacun d’eux. Un des bénévoles avec qui je me suis entretenu m’a expliqué qu’il allait être posté quatre jours et demi sur une partie de la fin de la course.
Je me suis également renseigné sur le container utilisé par l’organisation provenant de métropole. « Nous avons anticipé et envoyé un container il y a un peu plus de deux mois. Il contenait 24 kayaks étant donné que nous n’en n’avions pas suffisamment sur place. Nous avons prévu de les laisser sur l’île afin que les clubs locaux puissent les utiliser. »
En résumé, c’est un événement formidable et la planification de la course a été un vrai challenge. « J’ai travaillé un an et demi sur cette course. Dûe au niveau de difficulté, la progression sur le parcours est vraiment lente et donc le travail est plus long. Les coureurs vont parcourir des canyons jamais explorés auparavant et je pense qu’ils seront surpris. Ils ne se doutent pas à quel point leur progression sera lente.
« J’ai ce projet de course depuis longtemps, mais nous avons dû opérer de nombreux changements par rapport au Parc National. C’était difficile de trouver un arrangement et de faire tous ces changements de dernière minute mais ça fait parti du job. Même si ce n’est pas la partie que je préfère … Nous sommes ici en France mais nous ne sommes pas une organisation créole, nous venons de la métropole et ce n’est pas toujours évident de gagner la confiance des Réunionnais et de tisser des liens. »
« La course la plus connue ici est le Grand Raid (connu sous le nom de la Diagonale des fous). C’était difficile d’expliquer que nous ne sommes pas un trail mais bien une course aventure. Nous ne sommes pas non plus en compétition avec le Grand Raid. Comme nous nous installons toujours dans de nouveaux endroits, il faut à chaque fois expliquer en quoi consiste une course aventure. Je pense que les habitants ont désormais pris conscience de l’ampleur internationale de cet événement et ils sont heureux de nous voir ici. »
Je lui ai demandé ce qui, selon lui, surprendrait le plus les coureurs. « Je pense que ça sera la diversité. A l’Est de l’île, les paysages sont luxuriants et humides alors qu’à l’Ouest, tout est beaucoup plus sec. Et bien sûr, les volcans sont réellement impressionnants ».
Il a ajouté : « Mon objectif est de faire découvrir ce beau pays qu’est la France et de permettre de le découvrir. La course est un bon moyen de faire ça et je pense que les équipes, ainsi que les bénévoles, seront bouches bées par la Réunion. Tout le travail et l’organisation en amont ont pour but de leur permettre de venir ici afin qu’ils voient par eux-mêmes à quel point cet endroit est magique. »
Texte : Rob Howard
Traduction en Français : Raid in France
© Jean-Jacques Raynal
