La course dévoilée

Fier du travail accompli pendant une année pour préparer cette 8ème édition de Raid in France, Pascal Bahuaud, directeur de course, a ouvert le briefing des coureurs en se félicitant d’« un retour aux origines de Raid in France avec un parcours allant de la montagne à la mer ». Tout l’esprit Raid in France est dans ces quelques mots : proposer une itinérance permettant aux équipes de profiter du meilleur de la nature et des espaces traversés. Il a aussi beaucoup insisté sur la responsabilité que portent les coureurs tout au long de la compétition, en tant qu’utilisateurs et aussi ambassadeurs des territoires.

Il a ensuite présenté les nouveautés de cette édition. En premier lieu, l’obligation de 11 heures de repos obligatoires à prendre sur les points de contrôle (CP) et les aires de transitions (AT), par tranche de 2 heures minimum et de 5 heures maximum, aux choix des coureurs. En second lieu : la fin de la mise hors-course pour cause de non pointage d’une balise. Les coureurs écoperont d’une très grosse pénalité mais pourront poursuivre leur périple dans le classement.

Les 430 km et 16 000 m de dénivelé du parcours seront cette année composés d’une première partie de haute montage en trek, avec un sommet à 3 000 mètres d’altitude, puis d’une section de raft sur l’Aude (qui se déroulera le lundi 5 septembre puisque le fleuve est interdit de nuit), d’une longue étape de VTT plutôt roulante tout au long de belles pistes forestières, d’une boucle de trek en montagne,  d’une nouvelle section de VTT en moyenne montagne et d’une section de canyon, spéléologie, petit trek et cordes pour clore cette première partie dans les Pyrénées.

Les équipes, dans leur objectif de rallier la Méditerranée d’ici au samedi 10 septembre pour les dernières, enchaineront ensuite VTT, une section très technique de cordes et canyon, une nouvelle et dernière longue portion roulante dans les Corbières avant la dernière étape de kayak sur l’Aude et une arrivée par la mer sur la plage de Saint-Pierre la Mer.